Berberblog -Moroccan Primate Conservation Foundation (www.mpcfoundation.nl)

Zojuist kom ik van een bespreking met een Italiaanse primatoloog, Andrea Camperio Ciani, die al jaren onderzoek doet in het cederbos naar boskwaliteit en de apen. Hij was voor het eerst weer terug sinds een aantal jaren en vertelde me zijn bevindingen. Ten eerste vertelde hij dat de kwaliteit van het bos enorm hard achteruit is gegaan. Overvloedige houtkap en met name de geiten als oorzaak. Niks nieuws natuurlijk, maar hij heeft een aantal transecten gelopen die hij vast in zijn studie heeft en sommigen waren kompleet kaal geworden, bijna geen struik of boom meer over. Ook de tellingen van de apen waren weer een bevestiging dat het niet goed gaat met de populatie. Bovendien had een lid van zijn team een aantal mensen met geweren ontmoet in het bos die ronduit vertelden over hun jacht op de apen. Ditmaal niet alleen voor de handel, maar puur om de aantallen te verminderen; men is nog steeds van mening dat er te veel apen zijn. Voor mensen zoals Andrea en ik, is dit ontzettend frustrerend. Wij hebben kilometers in het bos gelopen en tellingen gedaan, uitvoerige analyses erop losgelaten en zonder pardon worden onze gegevens niet accepteerd en blijft het vooroordeel bestaan dat er te veel apen in het bos zijn. En hier moeten we tegen vechten.
Gelukkig zijn de grotere mannen die werkelijk iets te zeggen hier meer bereid te luisteren en dat deed ook Andrea goed om te horen. Het blijft echter lastig om een mentaliteitsverandering bij de rest tot stand te brengen.

Andrea en zijn team werken aan een project waarbij zij proberen samen te werken met herders, om alternatieven te vinden voor de geitenpopulatie die de meeste schade brengt. Volgens Andrea zijn de herders niet terughoudend en staan ze open voor alternatieven, zoals honingproductie en het houden en verkopen van kalkoenen, wat volgens Andrea voor de herders zelf veel lucratiever is en beter voor het bos. De herders verdienen zon 500 euro per jaar met het houden van geiten. Dat is natuurlijk erg weinig, gezien het feit dat ze bijna het gehele jaar door iedere dag hoeden.

Ik realiseer me dat ik de laatste maanden veel minder nieuws op de blog zet dan voorheen. Dit heeft alles te maken met het type werk dat ik doe nu in vergelijking met vorig jaar. Vorig jaar was ik altijd in het veld en had ik volop verhalen over mijn ervaringen. Nu doe ik meer lobby werk en daar valt nou eenmaal minder interessants over te schrijven.

Ik ben in augustus en een deel van september in NL geweest en nu ben ik inmiddels al weer een paar weken terug in Marokko waar het overdag nog heerlijk warm is. Ik ben op dit moment in Rabat en heb morgen allerlei afspraken met organisaties hier. Onder andere Spana, een van de zeldzame dierwelzijnsorganisaties die zich met name inzetten voor het welzijn van werkdieren zoals ezels. Ze hebben over het hele land opvangcentra voor deze dieren en geven ook op grote schaal educatie aan kinderen. Ik wil graag bespreken met hen of er een mogelijkheid is om bij hun educatieproject aan te haken en het verhaal van de cederbossen en de berberapen te vertellen middels een film.

Ook heb ik onlangs het van Hall Instituut, opleiding Diermanagement in Leeuwarden in contact gebracht met Rabat Zoo. Rabat zoo kan een grote hulp zijn voor de opvang van inbeslaggenomen berberapen in Marokko, en dat willen zij ook graag. In principe vangen ze al wel apen op als het voorkomt. Echter de directeur had me aangegeven dat er een groot gebrek is in de zoo aan kennis van zaken zoals verrijking en kooi inrichting. Per 1 november begint de eerste stagiaire uit Nederland aan een opdracht voor verblijfinrichting in Rabat en dat doet me goed, dat er nu een samenwerking van start is gegaan om elkaar te helpen.

Morgen heb ik ook een gesprek met de dierecteur van de bosbouwdienst en hij zal me oa informeren over de ontwikkelingen in het cederbos. Ik hou jullie op de hoogte!